引子
周敬王六年，公元前514年。吴地之西，天目山北。（注：天目山位于宁波市境内）
圆月东升，银色月光铺在山中马尾松和杉树混生树林的树冠上层的叶子上边，树林随着山势的起伏象凝固的白色的波浪。但夏风吹过，这波浪又活了，所有的树叶都摆动起来，发出如海涛般宏大的声音。风涛之中夹着夜鸟惶恐的鸣声。
因为树是高大通直的，并且厚密的树冠遮蔽了月光，走在树下如走在空旷复杂的洞穴中。两骑吴国的驿使飞马奔在山坳之内。不远处是隐隐闪烁的灯火，那是设在山中的驿站。
两人终于到了驿站。驿卒听到了招呼声，急忙出来牵过马匹。屋外插着松油火把，火焰在风中忽长忽短的伸缩着，屋内点着昏黄的油灯。
两个驿使脱了外衣，用帽子忽忽的扇着风。他们箕坐着，两腿伸开，全身放松，等着驿卒送过饭来。
“真热，跑了一天，真不容易。”一个长脸的驿使说。
有人送了凉茶来，问长脸驿使：“张哥，吴都里又有什么新鲜事呢？”
“孙将军斩了大王的两个宠妃！”张哥用很夸张的语气说。
孙将军是新近从齐国来吴的孙武，吴王因其著《孙子兵法十三篇》而打算重用他。
“为什么？”送茶的人惊问。
“孙将军用大王的宫女练兵给他看，但宫女们嘻笑打闹不听命令，他就斩了带队的两个大王的宠妃，宫女们都吓坏了，无敢出声……”
“孙将军怎么样？大王处置他了吗？”
张哥使用很低的声音，象说着机密，“没有，大王只是说‘请将军回去休息吧，寡人实在不能再看下去了。’孙将军却说‘大王只是喜欢我论兵，并不真想用我带兵呀。’大王听了，立刻就拜他为大将军。”
围在一起听的人都不作声。吴楚打了近百年的战争，刚刚停战不久，恐怕自孙武拜将后又要开始打仗了。
一阵子沉默之后，另外一个圆脸的驿使又说：“可惜了，大王的那两个妃子可真是漂亮。我见过的。”他以前是宫中卫戍的军士。
“能有我们的罗姑娘美吗？”一个青年驿卒不服气的说。
“罗姑娘是谁？”
“是驿长的女儿。”张哥说。他是老驿使了，见过驿长的女儿。
“真想见识一下，可我们马上就要上路了，明天早上一定要赶到泾地去。”
一
清晨，天已大亮，碧空无云，漫射着灿烂的阳光，但太阳仍被大山挡住面目，只在西面的山头涂上几处金斑。薄雾渐渐升起，空气潮湿腻滑。一队车马自东向西缓缓行过来，在驿站前停下。三个衣着华贵的人走进驿站，十几个兵士护在周围。有人通知了驿长。驿站中的人都忙碌起来。
酒菜上桌。三个人谈笑风声。其中一个年轻人，十八九岁的样子，皮肤微黑，肩膀宽阔，大眼浓眉挺直的鼻子，有着坚毅果敢之气。笑是不出声的笑，饮酒是大口的饮。酒喝完了，他又抬头要酒，看到对面侧门之旁一个小姑娘正专注的看他。她大概有十三四岁，纤细的身材，还梳着少儿的垂髫，但却有着淡淡修长少女的眉，二目如漆，双颊丰满，嘴唇红润微微抿着，唇角眼波中含着特殊的神情。在他的眼中她只是一个很美的小姑娘，虽然他也只比她大几岁，但他已经走在了成人尔虞我诈的路上，如今奉命出使晋国，已担负起两国相交的重任。
小姑娘好奇的看着这些与众不同的人，那个青年更引起了她的注意。她仅去过驿站之外的小镇，父亲手下的驿卒赶着车带着她去采购衣食用品。这个青年有着特殊的气质，与她以前遇到的小伙子是不一样的也将会胜过她以后见到的男人。她知道他是谁，驿卒告诉过她，他是吴王之弟，夫概。
他们出发了，将去两千里外的晋，中间还要路过蔡、陈、宋、郑等国，路途遥远，将会去很长的时间。待他们回来时，她就已到了既笄之年（古时女子十五岁成年的年龄），那时她要盘起时新的发型，穿上美丽的姣服采衣，调好明艳的红粉胭脂，等候他的到来。她相信，他一定会为她着迷，他是会娶她的。
梅雨来了一季又一季，溪水涨了又落了，树林的颜色浓了又淡了。两年过去，东来西去的只有驿使和行人，这年春，她盘起了头发，插上了玉笄。
夏初，连绵的梅雨使驿路泥泞不堪，驿站里到处都溅着红壤的泥点，象很久以前干结的血，又被雨水泡开。
一队车马自西向东缓缓行过来，在驿站前停下。三个披甲的军官走进了驿站，十几个护兵护着一个囚车。驿长早得了消息，换马备饭，递毛巾，驿站里又忙碌起来，驿站上腾起乳白色的炊烟和着淡青色的雾霭。
她在楼上看得分明。那囚车里的人正是夫概。他宽肩阔脸，大眼浓眉，浑身溅着红泥，仍不失坚毅果敢之气。
她的心仍为他激动的跳。她换上了早已准备的姣服采衣，对镜画上了红粉胭脂，她知道他和她是没有希望了，但她要让他知道她是值得他爱的，若能得到她将是多大的幸福。
“给他些酒喝。”一个军官指着囚车里的人，命令驿卒。
她捧了酒走过去，三绺云鬟，霓裳蕙带。
昔日他眼中的女童，已经成为少女，亭亭玉立丰盈秀美。
他接过酒，大口的饮，不出声的笑：“你叫什么名字？”
“罗沁。”她答。
“很好听的名字。”他喝尽了酒，“再来一碗。”
他喝了三碗酒，向她道了谢，她感到他炽热的目光。
“我好象见过你的。”
“是的。”她低了头，垂着眼皮，睫毛象两把乌扇。
“你知道？在哪里？”
“就在这里，这个驿站。”
他想了一会儿，但并没有想起来。
这支队伍又上路了，冒着淅沥的梅雨。她看着他们消失在烟雨之中，车轮声在山谷中回荡，心中怀着惆怅和迷惘。
“那是夫概君吧？他为什么成了囚犯？”一个人问驿长。
“他在晋国与晋的重臣祁傒孙、叔向子私交，晋六卿灭二人之族，也把他囚禁了一年，吴国刚刚派人把他接回来。他有辱使令，所以用囚车押送。”
“会治他什么罪？”罗泌问。
“不知道。吴晋联盟攻楚几十年，他的性命还要晋国说了算。”
那一刻间产生的初恋，在积聚了两年之后，又在这一刻间化成了云烟。
悲莫愁兮生别离，乐莫乐兮新相知。新相知与生别离，竟让她同时遇到。
二
夫概再没有了消息，虽然驿站是消息灵通的地方。
第二年，一个燕尾翻风飒爽的秋日。
再过几日，她就要嫁了。嫁给太湖北边一个富商的儿子。聘礼早已经送过来，嫁妆也已经备好。驿站比往常热闹了许多，到处流动着大红的颜色，洋溢着喜庆的空气。
她常常站在窗前东望，象是盼着什么，但她也说不清楚。
远处有人伐倒了一棵十丈的白杉。白杉痛苦的“吱呀呀”呻吟着，然后“空”的一声倒下。回音四起，象擂起了鼓。
当回音落下时，响起的是奔马的蹄声。几骑戎装骠骑兵自东向西奔来。她看到奔在前面的人是夫概。她欣喜若狂，穿上精致大红的嫁衣，飞奔着下楼，踩的梯子噔噔的响。
驿卒牵了夫概他们的马去喂料。一群帮忙准备送亲的驿长的亲戚朋友走出来看他们。
夫概的目光掠过人群，看到对面侧门之旁一个红衣的女孩正专注的看他。
他分开人群走过去。
“罗沁。”他叫她的名字。
她点头。
“你许配人家了么？”
“嗯，还有几日，我就要嫁了。”
“你跟我，愿意么？”
“愿意。可，我就要嫁了。”
“我去告诉你的父亲，退了这个婚事。”
“能吗？”
“我现在是左将军。”
没有人敢反对，他是吴王的弟弟，前军副指挥左将军。
“等我打完仗回来，我就会娶你。你等着。”
“为什么不现在就成亲？一切都已经为我们准备就绪。”她低低的肯求。
“我立刻就要翻过东边那座山，赶上我的队伍。等我胜利回来的时候，我要娶你作将军夫人。”
他掏出一把短剑，递给她。她将短剑拨出剑鞘，剑身闪着如肠如蛇弯曲的寒纹，这是一把鱼肠剑。
她拨下髻根碧色的玉笄，交在他手上。
按伍子胥的建议，吴王把军队分成三批，轮番骚扰楚军，而不与之决战，以使楚军丧失斗志，疲劳松懈。但夫概却率五千精兵，与楚兵大战于舒地，杀了已经投奔楚国的前吴王僚的两个公子，三个月后，得胜而还。
他又带了几个亲兵来到驿站。山谷寂寂，只有鸟鸣啾啾，马蹄声声。
驿站换了一个年轻的驿长。他告诉夫概，几天前吴王阖庐已经派人把罗沁选进了宫中。
“这怎么可能？”
“据说是太湖北边的一个商人向吴王推荐了她。”
他纵马向吴都奔去。
宫中庆功的宴会，已经开到了高潮。众将欢声同庆，已分不出谁是主宾谁是次宾，只有浓浓的酒意弥漫在众人的脸上。三个艳装的舞姬出场了，却配着呜呜的箫声。
夫概走出大殿。冷月穿云，夜色时明时暗。宫中游园里青石铺成的小路，黑魆魆的湖石堆成的山，如镜的淡白的池塘。虽是江南，但初冬的树仍不脱萧瑟，微风吹动发出轻脆的声音。
他不觉走到了后宫之前，刚要避嫌走开，却见到一个女子站在后宫园内一块高大的湖石之上凝神看他。月脱云出，银光流泻，他看到她淡淡修长少女的眉，二目如漆，双颊已瘦，嘴唇红润微微抿着，唇角眼波中含着特殊的神情。他突然记起了她梳着垂髫依门专注看他的神情，想起她送他酒时热情温柔的样子，他们分别时她恋恋不舍的眼神。他当初被囚押回国后，先是被勒令闭门思过四个月，再被派到高邮练兵，后又被调往吴西攻楚。那一年里，他无时无刻不想找机会见她。天目山驿匆匆一别，没想到却只能在这里相见。
两人相隔不过三丈，却不能言语，生怕惊动了值夜卫戍的士兵。只有含着满眶的泪默默相看。
清风吹动着她的衣衫，笼袖被掀起，他看到她皎白的左小臂上鲜红如血的守宫砂，他明白他再也不能得到她了。不知站了多少时候，脸上的泪渐渐干了，听到巡逻的脚步声，她匆忙走下湖石，他也走开了。
西风恶，人空瘦，泪痕红浥鲛绡透，山盟虽在，锦书难托。
箫声呜咽，远远的传过来，他将沉沉的相思埋在心底。
三
周敬王十四年。吴国誓师伐楚。吴王阖庐亲自挂帅，拜孙武为大将军，伍子胥为右将军，夫概为先锋。
吴国联合了唐、蔡两国与楚国大战于汉水。夫概领兵五千出奇兵击败了楚将子常。
吴军乘胜追击，五战五胜，一直打到楚都郢。楚昭王逃到了郧国。郧公的弟弟怀要杀了楚昭王，报当初楚平王（楚昭王的父亲）杀其父之仇；伍子胥又陈兵于郧国边境，要郧公交出楚昭王，楚昭王只得又逃到了随国。
吴子胥掘了楚平王的坟墓，打烂他的棺椁，拖出他的尸体，鞭尸三百，割了他的头示众，抛尸于荒野，报了楚平王灭吴子胥全家的大仇。孙武提醒阖庐，现在楚国还有相当的残余势力，秦国也是楚的姻盟，如果立了太子建的儿子胜为楚王，他们就找不到出师的理由。而且公子胜也不过是吴国的傀儡而已。但吴子胥心中的仇恨之火仍未平息，坚决要求阖庐灭掉楚。阖庐听从伍子胥，毁了楚国的宗庙灭了楚，果然遭到了秦与楚将申包胥联兵的攻击。在楚国边境两军对决时，夫概偷偷带兵撤回了吴国。吴军的作战计划被打乱了，在稷吃了大败仗。
夫概回到吴国，谎称阖庐在楚国被秦俘虏了，自立为吴王，封罗沁为王后。大夫伯嚭认为罗沁是先王阖庐的宠嬖，不应该为王后，被夫概关入大牢；御史良奏称，罗沁眼含晦光口有阴纹是个不祥的女人，若立为王后恐有褒拟之祸，良被当场处死。
阖庐得知夫概回吴国称王，急忙弃了郢，和孙武、吴子胥赶回吴国。
吴国国内听说了阖庐回来的消息，军心浮动。游司徒将兵一千移师城外，表示与夫概决裂；边将敦北上屯兵于吴都西，虎视耽耽。其他的阖庐旧部也蠢蠢欲动。
阖庐的主要兵力尚在楚国，而留在吴国的军队也在内乱，越国趁机发兵北上攻吴。夫概认为越国给了他一个反击阖庐的机会。他以抗击越兵为由，召游、敦二将各自率兵和他一同南下。
南行二百里地，夫概悄悄的率三千忠于他的士卒，离开随时可能反叛他的大军，向西而去，并派人去吴都接来了罗沁。他要与阖庐决一死战。但他不是孙武和伍子胥的对手。天目山下，他大败，被围困于一个驿站之中。
湛蓝的天空高远明亮，层层叠叠的浮云象奔驰的战车荡起的尘烟。往日寂静的山谷响彻着马嘶车行冲杀击鼓的喧声，戈戟饮血箭矢纷飞。马尾松和杉树的树林中闪着槊矛盾甲的寒光。
“你带着我是出不去的。留下我，你走吧。”罗沁恳求。
“我要和你死在一起，决不分开。”
“就算我们死了，大王也不会把我们葬在一起的。你冲出去或许我们都能活下来。”
夫概的嘴角抽搐着，涕泪交流：“等着我，我一定会再回来的。”
她平静的象无风的湖面，“你不要再回来找我了。我明白你对我是一片真心，但为我而同室操戈兄弟相残，我担不起这个骂名。”
他吃惊的盯着她，那是一种看待陌生人的眼光。
她感到了，但她还是咬着牙说：“你赶紧走吧。”
夫概发狂般的杀入阖庐的军队。
驿舍阁楼上。她坐在铜镜前，仔细端祥着自己－－不再有少女凝脂的皮肤而是精心修饰过带着光泽的脸，娥绿描过斜飞的眉，圆的乌沉沉的眼，浸过胭脂的线条分明的唇。她不再是少女了，而是成熟的女人；她也不再有少女对爱情天真的渴望，好比男人不再有少年时对竹马木剑的渴求。一个宫中的女人应该有什么样的渴望呢？她没有想过，也用不着她想。求得王宠，提高自己在宫中的地位，满足寂寞中的虚荣应该是每个宫中女人都必走的路吧。
她其实早就没了少女时对夫概的感情，但她为什么还要答应他做王妃呢？也许就是那份虚荣。
每个女子天生都会对衣服产生浓厚的兴趣，而华美娇艳的衣服却渐渐的熏养起她们虚荣的心。她想起她在宫中，珍珠璎珞、琼珠玉珥、嵌金丝的珏玦作首腕佩饰；大红的或鹅黄的撒花刻丝缎绣大袄，下摆大襟镶着银边的兰菊；珠罗绮帐，夏是斑竹温玉席，冬就换了锦衾裘褥；散着淡淡香气的樟木衣箱，黄梨木四边镂了百鸟的翘头案，精雕的青檀木几，紫藤垫。
她想起她来宫中的头一年（周敬王九年）。她曾日日夜夜盼着他能来接她出去，但他没有来。她被吴王封为御，左小臂上的守宫砂就在受封的那一夜退去。
她在宫中的第二年。一个仲夏的日子。骄阳似火，净空如鉴。她站在草坪上看着宫女们玩耍，宫内没有太多的事，她们就做些少时的游戏消磨时光，青春就这样耗去。她们的青春是不值钱的。那时，她闲居一宫管几个宫女，倒也清闲自在。
第三年，她又被封为嫔。一个老宫女对她说，有多少宫女在宫中乌发空白，而她则是幸运的。总有一日，她会成为王妃，集千宠于一身，受万民之拥拜。
第四年，夫概派一个送丝人来告诉她，他要接她出去，离开吴国。那个送丝人穿着宫中匠役的衣服，青色葛衣袖口染着绿纹，低着头。她突然感到莫名的惊悸，尽力稳住了心情，惨淡的笑。三年前，她曾日日夜夜盼着他能来说这句话，但他没有来。如今，她将这段情尘封了，他却来了。但，就象一道伤口，当初给她的痛楚越深，她就越不敢再揭开伤疤。那人拿着那支碧色的玉笄充作信物缓缓递过来，有人喊她，她接玉笄的手一颤，玉笄落地，摔成碎块，碧屑四溅。
第五年，她被封为嫱。吴王答应她，如果她生了女儿，就封她为妃；如果她生了儿子就封她为贵妃，策命西宫。
第六年，吴举兵伐楚，吴王阖庐亲自挂帅，夫概作先锋将军。她，已经淡忘了他。
第七年，夫概回国，自立为王，册封她为王后。大喜之日，她想找回昔日对他的一点感觉，但她做不到。
……
几个阖庐军队的士兵冲进来，见屋内只有女眷又出去了。
过了好长时间，一个随军的太监传阖庐的口旨：罗嫱早当自尽守节，不该苟活到今。寡人念其侍寝之功，赐自尽，以贵妃之礼葬。
她不禁冷笑，当初阖庐用虚荣断掉了她对夫概的恋情，现在却又要用虚荣掩饰他的绝情。贵妃，这个她曾经梦寐以求的名号，竟在她当了百天王后之后，以这种方式得到。
尾声
是年秋（周敬王十五年），楚庄王趁吴国内乱阖庐调兵回国的机会，回到了楚都郢。
夫概投奔了楚庄王，受封于堂溪。
初冬，夫概率楚兵与阖庐的吴军再战。吴军败，还师回国。
楚国又复国了。
史料一：
《史记·晋世家》记载：“（晋顷公十二年，公元前514年）晋之宗家祁傒孙、叔向子，相恶于君。六卿欲弱公室，乃遂以法尽灭其族，而分其邑为十县，各令其子为大夫。晋益弱，六卿皆大。”
史料二：
史记卷六十六·伍子胥列传第六
九年，吴王阖闾谓子胥、孙武曰：「始子言郢未可入，今果何如？」二子对曰：「楚将囊瓦贪，而唐、蔡皆怨之。王必欲大伐之，必先得唐、蔡乃可。」阖闾听之，悉兴师与唐、蔡伐楚，与楚夹汉水而陈。吴王之弟夫概将兵请从，王不听，遂以其属五千人击楚将子常。己卯，楚昭王出奔。庚辰，吴王入郢。子常败走，奔郑。於是吴乘胜而前，五战，遂至郢。
史料三：
《吴越春秋· 阖闾内传》 ：阖闾九年，吴王阖闾率弟夫概伐楚，破楚军，入郢都。后因秦 救兵至，在楚之稷地大败夫概。“夫概师败退却。”九月（十年） ，潜归，自立为吴王。阖闾闻 之，乃释楚师，欲杀夫概。奔楚，昭王封夫概于棠溪。徐天祜注：“司马彪曰：汝南有堂溪亭”。 属楚地，可见夫概的封邑不在越而在楚。吴王阖闾之时，吴越国界当在太湖，所以阖闾伐越， 破欈李，在嘉兴市南。阖闾伐越，未至句无，何得封弟夫概于越地
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